16 กรกฎาคม 2568 – ผลบอล7m เลสเตอร์ ซิตี้ ได้ประกาศแต่งตั้ง มาร์ตี้ ซิฟูเอนเตส อดีตเฮดโค้ชควีนส์พาร์ค เรนเจอร์ส (QPR) เข้ามาเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ ด้วยสัญญา 3 ปี กุนซือชาวสเปนวัย 43 ปีรายนี้จะเข้ามารับช่วงต่อจากรุด ฟาน นิสเตลรอย โดยเหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งเดือนก่อนที่ฤดูกาลใหม่จะเริ่มต้นขึ้น
ซิฟูเอนเตสเข้ามารับหน้าที่คุมทีมเลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งกลับมาอยู่ในศึกแชมเปี้ยนชิพเป็นครั้งที่สองในรอบสามปี หลังจากเพิ่งตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกทันทีที่เลื่อนชั้นขึ้นไปในฐานะแชมป์ลีกรองเมื่อปี 2024 การมาของซิฟูเอนเตส ทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมถาวรคนที่หกของเลสเตอร์ในระยะเวลาเพียงสองปีเศษ และถูกคาดหวังให้พาทีมกลับสู่ลีกสูงสุดให้ได้
ในการทำงานกับ QPR ซิฟูเอนเตสพาทีมจบอันดับที่ 18 และ 15 ซึ่งเลสเตอร์จะต้องจ่ายค่าชดเชยในการดึงตัวเขามา เลสเตอร์ระบุว่าพวกเขาเชื่อว่าซิฟูเอนเตสจะนำ “ปรัชญาฟุตบอลที่ทันสมัยและก้าวหน้า” มาสู่สโมสร ขณะที่ อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสร กล่าวว่าซิฟูเอนเตส “เหมาะสมอย่างยิ่ง” และ “จะช่วยให้เราสร้างความสำเร็จที่เราทุกคนต้องการในอีกหลายปีข้างหน้า”
ซิฟูเอนเตสเข้ามารับตำแหน่งที่ QPR ในเดือนตุลาคม 2023 ขณะที่ทีมจมอยู่อันดับรองบ๊วยในแชมเปี้ยนชิพ การแต่งตั้งเขาที่เลสเตอร์ถูกมองว่าเป็นการกลับไปใช้แนวทางการทำทีมที่คล้ายกับของเอ็นโซ มาเรสก้า ที่เน้นการครองบอลสูงและเพรสซิ่งหนัก ซึ่งเป็นสไตล์ที่นักเตะชุดแชมป์แชมเปี้ยนชิพปี 2023-24 ชื่นชอบ
กุนซือชาวสเปนรายนี้กล่าวถึงการเข้ารับตำแหน่งที่คิงพาวเวอร์ สเตเดียมว่า “เป็นเกียรติอย่างยิ่ง” และ “นี่คือสโมสรที่ยอดเยี่ยมที่มีประวัติศาสตร์อันภาคภูมิใจ และเป็นสิทธิพิเศษสำหรับผมที่ได้รับโอกาสให้มาช่วยเขียนบทต่อไป”
เส้นทางอาชีพโค้ชของซิฟูเอนเตสมีความหลากหลาย ตั้งแต่การทำงานในอะคาเดมีเยาวชนของอาแจ็กซ์ในปี 2007 ไปจนถึงการคุมทีมในลีกรองของสเปน และในสแกนดิเนเวีย ซึ่งเขาเคยพาทีมฮัมมาร์บี้จบอันดับสามในลีกสูงสุดปี 2022
ซิฟูเอนเตสมีเวลาไม่ถึงสี่สัปดาห์ในการทำความรู้จักกับผู้เล่นชุดใหม่นี้ ซึ่งเป็นทีมที่ยังไม่ได้รับการดูแลนับตั้งแต่ตกชั้น และมีการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือ เจมี่ วาร์ดี้ ตำนานของเลสเตอร์ที่เพิ่งย้ายออกจากทีมไป นอกจากนี้ สโมสรยังคงต้องเผชิญกับปัญหาทางการเงิน หลังถูกตั้งข้อหาว่าละเมิดกฎการเงินของอีเอฟแอล ซึ่งอาจส่งผลให้ถูกหักคะแนนในฤดูกาลหน้า
อย่างไรก็ตาม ความเป็นผู้นำของซิฟูเอนเตสที่เคยแสดงให้เห็นในสถานการณ์ที่ยากลำบาก รวมถึงประวัติการทำงานด้านการพัฒนาเยาวชนและผลงานในการส่งเสริมผู้เล่นอายุน้อย ต่างเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจผู้บริหารของเลสเตอร์ ในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมพร้อมรับมือกับช่วงเวลาที่ท้าทายที่คิงพาวเวอร์ สเตเดียม
