21 กันยายน 2568 – ผลบอล7m ฮูโก้ เอกิติเกะ กลายเป็นขวัญใจคนใหม่ของแฟนบอลที่แอนฟิลด์อย่างรวดเร็ว หลังจากกองหน้าชาวฝรั่งเศสวัย 23 ปีรายนี้ โชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี้ ที่ลิเวอร์พูลเอาชนะเอฟเวอร์ตันไปอย่างระทึกขวัญ 2-1 เอกิติเกะ ซึ่งเซ็นสัญญามาจากไอน์ทรัคต์ แฟรงค์เฟิร์ตด้วยค่าตัว 70 ล้านปอนด์ เป็นนักเตะคนสุดท้ายที่เดินออกจากสนาม ท่ามกลางเสียงเชียร์จากแฟนบอลที่ยกย่องให้เขาเป็นขวัญใจคนใหม่
การปรับตัวเข้ากับพรีเมียร์ลีกของเอกิติเกะเป็นไปอย่างราบรื่น เขาแสดงให้เห็นถึงคุณภาพ, ความเยือกเย็น และความขยันในการทำงานที่เหมาะกับทีมลิเวอร์พูลชุดนี้เป็นอย่างดี เขายิงประตูที่สองของลิเวอร์พูลในเกม ซึ่งเป็นการยิงที่เฉียบคมลอดตัว จอร์แดน พิคฟอร์ด ผู้รักษาประตูเอฟเวอร์ตัน เข้าไป และเป็นประตูที่ช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะได้สำเร็จ ฟอร์มอันน่าประทับใจของเขาทำให้ได้รับเสียงปรบมืออย่างกึกก้องจากแฟนบอลเมื่อเขาถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 67 โดย อเล็กซานเดอร์ อิซัค เจ้าของสถิติค่าตัวสูงสุดของอังกฤษ
อาร์เน่ สล็อต เฮดโค้ชของลิเวอร์พูล กำลังเผชิญกับความท้าทายที่น่ายินดีในการจัดแนวรุก บทความระบุว่ามีความเป็นไปได้ที่จะให้เอกิติเกะและอิซัคเล่นร่วมกัน หรือแม้กระทั่งให้เอกิติเกะไปเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย ซึ่งปกติจะเป็นของ โคดี้ กัคโป
แดนนี เมอร์ฟี อดีตกองกลางของลิเวอร์พูล กล่าวว่าทั้งเอกิติเกะและอิซัคเป็น “ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม” ที่สามารถเล่นร่วมกันได้ แม้ว่าเขาเชื่อว่าทั้งคู่จะเป็นกองหน้าตัวเป้าหลักที่อาจจะสลับกันลงสนาม
ฟอร์มการออกสตาร์ทที่น่าประทับใจของเอกิติเกะรวมถึงการยิง 3 ประตู และทำ 1 แอสซิสต์ จาก 5 นัดที่ลิเวอร์พูลคว้าชัยชนะติดต่อกันในพรีเมียร์ลีก และจากสถิติของ Opta อัตราการเปลี่ยนโอกาสสำคัญเป็นประตูของเขาอยู่ที่ 66.67% สตีเฟน วอร์น็อค อดีตกองหลังลิเวอร์พูล ชื่นชมเอกิติเกะว่า “ดีขึ้นเรื่อย ๆ” และ “น่าประทับใจมากในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่อยู่กับลิเวอร์พูล”
