26 กรกฎาคม 2568 – ผลบอล7m “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เตรียมคว้าตัว เจมส์ แทรฟฟอร์ด ผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ U21 วัย 22 ปี กลับมาร่วมทีมอีกครั้ง ด้วยค่าตัว 27 ล้านปอนด์ เพียงสองปีหลังจากที่เขาย้ายไปเบิร์นลีย์ การกลับมาครั้งนี้อาจจุดประกายการแข่งขันในตำแหน่งผู้รักษาประตูของทีม
แทรฟฟอร์ดอดีตเด็กปั้นของซิตี้ ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นกับเบิร์นลีย์ในฤดูกาลที่ผ่านมา ช่วยให้ทีมเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก ด้วยการเก็บ 29 คลีนชีท จาก 45 นัดในแชมเปี้ยนชิพ และมีชื่อติดทีมยอดเยี่ยมประจำดิวิชั่น ทำให้ซิตี้ตัดสินใจใช้สิทธิ์ “ซื้อกลับ” หลังนิวคาสเซิลยื่นข้อเสนอเข้ามา โดยแทรฟฟอร์ดเลือกที่จะกลับมายังถิ่นเอติฮัด สเตเดียม คาดว่าจะเซ็นสัญญา 5 ปี พร้อมออปชันขยาย
การกลับมาของแทรฟฟอร์ด จะทำให้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า มีผู้รักษาประตูถึง 4 คนในทีมชุดใหญ่ ได้แก่ เอแดร์ซอน, สเตฟาน ออร์เตก้า และ มาร์คัส เบ็ตติเนลลี คาดว่าแทรฟฟอร์ดจะเข้ามาเป็นคู่แข่งคนสำคัญในการแย่งชิงตำแหน่งมือหนึ่งกับ เอแดร์ซอน ผู้รักษาประตูทีมชาติบราซิล ซึ่งเป็นตัวเลือกแรกมาตลอด 8 ปี
เอแดร์ซอนกำลังเข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญา แม้จะมีข่าวลือการย้ายทีม แต่เจ้าตัวก็ปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม การมาของแทรฟฟอร์ดอาจส่งผลต่ออนาคตของ สเตฟาน ออร์เตก้า ผู้รักษาประตูชาวเยอรมัน ที่โอกาสลงสนามจะลดลง
แทรฟฟอร์ดเสียเพียง 16 ประตูในลีกกับเบิร์นลีย์ และทำสถิติคลีนชีทสูงสุดในแชมเปี้ยนชิพถึง 30 นัด นอกจากนี้เขายังทำสถิติคลีนชีทติดต่อกัน 12 นัด อย่างไรก็ตาม เขายังขาดประสบการณ์ในลีกสูงสุด และต้องพัฒนาการจ่ายบอลให้เข้ากับระบบของกวาร์ดิโอล่า
การกลับมาของแทรฟฟอร์ดจึงเป็นโอกาสครั้งสำคัญสำหรับเขา และความท้าทายที่น่าสนใจสำหรับแผนการทำทีมของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฤดูกาลหน้า
